Lorsqu’il sort de sa voiture, garée sur le parking de la caserne de Saint-Jean, le sergent-chef Patrick Rivière s’apprête à prendre sa dernière garde de nuit pour le Service territorial d’incendie et de secours. Mais en ce vendredi 27 juin, c’est par une haie d’honneur de ses camarades et collègues sapeurs-pompiers, professionnels et volontaires, qu’il est accueilli. Son enfant dans les bras, il avance d’un pas lent et le visage traversé d’un sourire qui ne suffit pas à masquer son émotion. « Je ne m’attendais pas du tout à cet accueil, je me suis retenu pour ne pas pleurer », confie le sergent-chef. A 47 ans, après 23 années passées à Saint-Barthélemy et 16 au Stis, il va s’envoler vers son île natale de La Réunion. De toutes ses années vécues à Saint-Barth, Patrick Rivière retient : « Les rencontres que j’ai pu faire, les collègues. » Son engagement de sapeur-pompier volontaire va évidemment se poursuivre à La Réunion. « Cela a toujours été une passion, l’envie d’aider les autres », assure le sergent-chef. Sur le départ, il laissera derrière lui de nombreux souvenirs personnels et professionnels (le passage d’Irma, l’enterrement de Johnny Halliday), des amis, mais aussi Laurent, son frère jumeau, qui va continuer à œuvrer au sein du Stis.
Le sergent-chef Patrick Rivière quitte Saint-Barth et le Stis pour retrouver son île natale de La Réunion.
