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Depuis huit ans, Roger Richter ronge son frein. Président de l’association St. Barthélemysällskapet («L’Assemblée de Saint-Barthélemy ») basée à Stockholm, il devait venir en 2020 à Saint-Barth pour participer aux festivités organisées dans le cadre du jumelage avec la commune de Piteå. Mais la crise sanitaire du Covid est passée par là et, depuis, il patiente. « Quand on est arrivé hier (le lundi 2 novembre), on a vu beaucoup de coureurs le long des routes », se réjouit Roger Richter. « On » car, pour cette 49e édition des célébrations du jumelage, une délégation de treize suédois est présente sur l’île. « Ils ne sont pas tous de l’association, précise Roger Richter. Nous avons voulu venir avec des gens qui ne connaissent pas forcément l’histoire commune de Saint-Barthélemy et de la Suède. » Une découverte qui enchante les nouveaux arrivants.
Le revers de la médaille est qu’ils inondent de questions les membres de la St. Barthélemysällskapet ! « Ils veulent tous savoir, s’amuse le président. Sur le pourquoi de la présence de la Suède, sur la manière dont cela fonctionnait, sur l’esclavage…Ils sont stupéfaits de découvrir cette histoire. » Une curiosité qui réjouit aussi le président de l’association Saint-Barth des amis de la Suède (Asbas), Nils Dufau. « Ils sont surpris des marques suédoises qu’ils voient sur l’île mais aussi des amitiés qui existent depuis des années », remarque Nils Dufau.
Roger Richter a débarqué pour la première fois sur l’île en 1983. Il a donc vécu toute l’évolution du Piteå Day. « Il y a un engouement grandissant depuis une dizaines d’années, constate-t-il. Tout s’est accéléré. Par exemple, aux débuts de la Gustavialoppet, nous n’étions pas nombreux et tout le monde s’en fichait ! » Et de s’esclaffer : « La première, en 1991, faisait 17 kilomètres et passait par Grand Fond et Cul-de-Sac. Les gens en voiture s’arrêtaient pour nous demander si on avait besoin d’aide. Ils nous prenaient pour des fous ! »
Dimanche, six membres de la délégation suédoise prendront le départ de la Gustavialoppet. Deux autres se contenteront de la marche. L’œil pétillant, Roger Richter songe à toutes ces années de jumelage et lance : «Notre lien est unique. » Et il compte bien s’employer pour lui permettre de perdurer.
Programme :
Samedi 7 novembre
10h - Cérémonie œcuménique au cimetière suédois à Public
15h - La Foulée des Ti-Mouns au stade de St-Jean
15h30 à 17h30 - « Dans la peau d’un architecte : les trésors de l’époque suédoise ! » à Dinzey House (ou Le Brigantin), à Gustavia. L’association St-Barth Heritage, en collaboration avec l’ASBAS et le Consulat honoraire de Suède invitent les enfants de 10 à 14 ans à venir découvrir les secrets des bâtiments anciens avec une visite interactive et réaliser un croquis à l’aquarelle. Inscription obligatoire : contact@stbarth-heritage.org (nom, prénom, année de naissance et téléphone). Places limitées.
18h - Captain’s Briefing : enregistrements / pêche à la traine et au fond avec l’association Saint Barth Sport Fishing. Parvis du Wall House
19h : Pasta Party sur le parvis du Wall House à Gustavia. Exclusivement pour les coureurs, signaleurs et organisateurs de la Gustavialoppet (5 et 10 km).
Dimanche 8 novembre
6h - La Marche pour Tous (8 km) : départs du stade de St. Jean
6h15 - La Gustavialoppet (10 km) et la course d’acclimatation (5 km). Les coureurs et marcheurs auront une collation à l’arrivée au Wall House. Sur le parvis du Wall House.
Départ open pour le concours pêche à la traine
De 5h à 6h : départ pêche au fond
8h15 : arrivée des derniers coureurs de la Gustavialoppet. Des navettes assureront le retour des coureurs au stade à partir de 7h30.
9h - 10h - Remise des trophées.
9h - Ouverture de la buvette
12h - Plats à emporter
12h - Dernière limite pour le retour des bateaux, pêche au Fond
12h - 13h - Remise prix : dominos
15h30 - Vin d’Honneur
15h30 - Concert des jeunes violonistes de l’association Om’Violon.
16h - Dernière limite pour le retour des bateaux, pêche à la traine
16h - Prestation des percussionnistes de l’école de musique sous la direction de Julien Séguret
16h30 - Danse traditionnelle avec les Gongonnes et les Gongons
17h - La Chorale de Bons Chœurs ; Discours officiels ; Remise des prix des Foulée des Ti-Mouns.
18h45 - Remise des prix / Concours pêche à la traine, pêche au fond, échecs
19h30 - 22h - Concert avec les Romantiques
