Irvine Houet, nouveau président de l’association des commerçants

En sommeil depuis décembre dernier, l’association des commerçants de Saint-Barthélemy a repris du service. Le 12 mai, dans les locaux de la Chambre économique multiprofessionnelle (Cem) à Saint-Jean, un nouveau bureau a été élu. A sa présidence, Irvine Houet, qui prend la succession d’Edouard Lacour. Agé de 26 ans, l’entrepreneur (Monoprix, AMC) est présent sur l’île depuis quatre ans.

Quelles vont être vos premières actions au sein de l’association des commerçants ?
Il faut la redynamiser, lui redonner vie. Mon objectif est d’apporter du sang neuf, de la jeunesse et de rassembler tous les commerçants. Il y a un besoin d’écoute, d’échange. A Saint-Barthélemy, il existe une vocation à s’entraider qui n’est pas forcément présente sur les autres territoires. Il va y avoir une mise à jour des coordonnées de tous les commerçants, car il y a des évolutions chaque saison. De cette manière on pourra communiquer avec le plus grand nombre.

Quels sont vos objectifs ?
Il faut avoir une vision commune et des membres actifs. Il faut que tous les quartiers soient représentés pour installer une neutralité, car il y a des enjeux et des problèmes communs. Le but est que tout le monde puisse faire du commerce, correctement. Pour les locaux et pour les touristes. Il faut se poser la question de comment rendre les commerces attractifs.

Quel doit-être le rôle de l’association ?
Saint-Barth est loin de tout. Être ensemble, cela permet d’avoir plus de poids. Le transport est souvent au cœur des discussions. Le port s’est agrandi et il faut se rapprocher de sa direction, de la Collectivité territoriale aussi, pour que l’on soit en accord avec les besoins de l’île. Nous sommes tous concernés. Face à de grosses sociétés de transport, être ensemble permet d’avoir du poids. Pour, par exemple, développer les circuits (d’approvisionnement, ndlr) courts.
La Cem a un rôle important. C’est grâce à elle que des associations se remettent en place. Elle fait un travail de dingue. Pour nous, c’est formidable d’avoir un organisme aussi présent.