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Validation du QR code, fraîcheur de la climatisation et sourire d’accueil : embarquement immédiat à bord de la navette de Saint-Barth, Ti’Bus SBH. Seule sur la route pour le moment, cette ligne quotidienne redessine doucement la mobilité locale. Entre habitués, discussions sportives et feux de chantier, nous avons parcouru l’île aux côtés de Jean-Christophe Muscat, chauffeur au peps contagieux.
À bord, l’ambiance est à la bonne humeur. Ce matin, nous ne sommes que deux passagères avec le conducteur. Face à moi, une résidente en tenue de sport. Entre deux secousses maîtrisées, la conversation s’engage naturellement : ça parle sport. «Le surf, c’est vraiment mon goal ultime ! », glisse-t-elle.
Sur la route, la conduite est prudente. Le trajet nous mène de Saint-Jean vers Lorient. Mais juste devant le Monoprix Maison, le véhicule ralentit soudain. « Ah, le grand méchant feu ! », sourit le chauffeur avec son accent chantant. Un feu de chantier, cause quotidienne de ralentissements sur l’île. « Et encore, heureusement qu’il n’y a pas école, sinon c’est pire », s’amuse-t-il. Passé ce point noir, direction Saline. Changement complet de décor : pas un chat, une route paisible et agréable.
Jean-Christophe, le sens du service
Aux commandes, Jean-Christophe Muscat « Muscat, comme le vin ! » précise-t-il avec humour. Ancien chauffeur à Marseille et Aix-en-Provence, il a posé ses valises à Saint-Barth le 5 novembre dernier avant de prendre le volant de la navette dès le 1er décembre.
« C’était mon métier en France, confie-t-il. Le cadre a changé, mais le métier reste le même. » Au volant depuis 6 heures du matin, Jean-Christophe enchaîne son service jusqu’à 13 heures, avant de passer le relais à son collègue jusqu’à 20 heures. Et s’il y a des creux en période de vacances scolaires, le reste du temps, Jean-Christophe assure que le bus ne désemplit pas : « Quand il y a cours, je prends deux profs qui habitent juste derrière, et une dizaine de petits qui vont à l’école à Gustavia. On a du monde dès 6 heures. »
Au-delà de la conduite, Jean-Christophe crée du lien. «Moi, je parle beaucoup ! J’apprends à connaître tout le monde. J’ai mes habitués et j’ai des nouveaux qui vont le devenir. »
Si la navette séduit, ce n’est pas seulement faute de véhicule. « Généralement, les usagers ont tous une voiture, explique Jean-Christophe. Mais c’est pratique pour aller à Gustavia sans affronter les difficultés de stationnement. Pour les profs, ça tombe pile sur leurs horaires. Et pour les parents, les enfants qui prennent la navette pour aller au collège ou au stade, c’est quatre trajets en moins dans la journée. »
Un constat partagé par d’autres usagers croisés un autre jour à l’arrêt de bus, comme Julie, pour qui la navette s’est transformée en véritable planche de salut inattendue à la suite d’une panne de voiture : « Je la prends exceptionnellement aujourd’hui, glissait-elle en montant à bord. Honnêtement, heureusement qu’elle est là, ça sauve ma journée ! »
Les bouchons et les travaux en toile de fond
« En saison, le problème, ce sont les bouchons. Mais hors saison, les travaux, c’est un enfer ! Mais les locaux sont super contents du service. Les seules petites plaintes viennent parfois de gens fraîchement arrivés qui ramènent un peu la râlerie métropolitaine parce qu’il n’y a qu’un passage par heure. Mais il faut bien garder en tête qu’avant, il n’y avait aucun service comme celui-ci. »
Après un peu moins d’une année d’existence, le Ti’Bus SBH semble gagner progressivement des usagers. Il lui reste désormais à s’imposer comme une habitude dans le paysage local.
Ti’Bus SBH : navette gratuite de la Collectivité de Saint-Barthélemy du lundi au samedi de 6 h à 21 heures.
Des navettes en plus
La Collectivité territoriale a annoncé la mise en place d’un plus grand nombre de navettes pour assurer les trajets. Objectif : améliorer la fluidité du service Ti’Bus SBH. Des délais de passage de 15 minutes sont désormais avancés. Sous couvert d’une circulation qui le permet. De plus, pour garantir le bon fonctionnement du circuit et éviter les retards, la Collectivité rappelle également aux automobilistes de respecter les emplacements réservés aux navettes et de ne pas y stationner. Une place réservée doit rester libre pour permettre aux navettes de circuler et d’assurer leur service dans les meilleures conditions.
