Rugby - La finale pour les filles, pas pour les garçons

Elles devaient absolument gagner pour se hisser en finale. L’Entente des îles du Nord (Archigirls de Saint Martin / Rascasses de Saint-Barth) repartent du stade de Bellevue de Saint-Martin avec une victoire 40 à 35 face au Good Luck de Gosier. Une rencontre équilibrée mais au finish heureux pour les nordistes. « Avant tout, on a essayé de corriger nos grosses erreurs du match aller afin d’être plus solides pour ce deuxième rendez-vous. On a réussi à prendre un peu d’avance en deuxième mi-temps. Les dernières minutes ont été longues et intenses. Il a fallu s’accrocher en défense et rester solidaires pour ne rien laisser passer. » explique Marine Cantatore, une des cadres Rascasses. C’est la deuxième année d’affilée que l’Entente des îles du Nord atteint la finale contre l'équipe du Good Luck, championne depuis plus d’une décennie. Mais la victoire de samedi dernier peut donner de bons indicateurs en vue de la finale. « Le défi était énorme pour nous car nous n’avions jamais gagné contre Gosier. C’est chose faite. On sait désormais retenir les bons et mauvais points de nos matchs pour éviter de faire les mêmes erreurs. Prendre le score en début de rencontre peut libérer les joueuses et les inciter à beaucoup tenter et produire un beau rugby. Enfin, la cohésion dont a fait preuve l’équipe s’est vraiment fait ressentir, même dans nos temps faibles, et cela nous servira dans 15 jours pour la finale. On croise les doigts pour avoir un effectif au complet pour la disputer » prodigue l’entraîneur Fabien Maurel. Effectivement, comme souvent pour les formations des îles du Nord en déplacement, la disponibilité des joueuses sera un facteur important pour glaner le premier titre régional de championne de Guadeloupe de Rugby. 
Rendez le 6 juin, à Goyave, pour la grande finale.

Les Barras surclassés
Une finale à laquelle ne participera pas l’équipe masculine des Barracudas, clairement vaincue en terre Gosiérienne, 63 à 3, en ½ finale des play-offs. Avec un effectif incomplet, comme très souvent en déplacement cette saison, les Barras n'ont jamais su franchir la ligne d’en but du Good Luck, un adversaire plus fort dans tous les secteurs de jeu durant une grande partie de la rencontre. « C’est dur, on ouvre le score au pied, on fait jeu égal pendant le premier quart du match et après on fait des erreurs en défense et on prend des essais coups sur coups. En 2ème mi-temps, on est déjà la tête sous l’eau mais je dis aux gars de jouer libérés, qu’on ne pourra pas revenir au score, mais malgré ça, on ne marque pas. Malgré cela je suis fier de mes gars. Bon, en face, ils étaient meilleurs, les deux équipes avaient les capacités de gagner, mais eux ont mis plus d’ingrédients », relativise le capitaine ciel et blanc Gabriel Pont. 
Saint Barth aurait certainement préféré finir sur une meilleure note pour saluer les départs en retraite de l’effectif senior de Romain Viriato et Baptiste Gaudin. « C’est sûr que partir sur une demi-finale perdue, c’est dommage… on a un peu surjoué, dès qu’on a perdu l’avantage du score, mentalement on s’est précipité et on s’est perdu en faisant ça. Pourtant je pense que les joueurs font de leur mieux. Nombre d’entre eux doivent se libérer de leurs obligations pros pour jouer en déplacement. Tous n’y arrivent pas et on se retrouve avec des effectifs incomplets, comme ce soir, et ça se ressent dans nos performances », rappelle Romain Viriato, à l’issue de son dernier match, dont il est le seul marqueur de points de son équipe. 
Solides à domicile et fragiles à l’extérieur, tel pourrait être le résumé de la saison 2025-26 des Barracudas...Pour autant, l'an prochain, avec le noyau dur de joueurs restant, les probables renforts et les quatre déplacements annuels mieux gérés, il y a de quoi reconstruire une belle équipe. A Baptiste Gaudin de conclure : « Ici, pour ma fin de carrière, j’ai trouvé aux Barracudas plus que des copains, j’ai trouvé une famille, avec l’ambiance des îles, qui est unique. J’ai été heureux de faire progresser les jeunes séniors, toujours avec la notion de plaisir et tant qu’on en prendra, l’équipe des Barracudas avancera. »