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Bleu, blanc, des liserets jaunes, la statue de l’Arawak sur le bras gauche et les armoiries de Saint-Barthélemy sur le torse. Le maillot de la renaissance de la sélection de football de Saint-Barthélemy a de l’allure. Cela dit, pour fouler à nouveau une pelouse, il fallait une tenue de gala aux joueurs des équipes de l’île honorés par une sélection. Car ce samedi 31 octobre, pour la première fois depuis des années, une équipe composée de joueurs des clubs de l’île va affronter une autre sélection. En l’occurrence, il s’agira de l’équipe de Saint-Thomas (Iles Vierges étasuniennes). Une belle fête du foot en perspective.
Valoriser les clubs
Officiellement, cette rencontre entre la sélection masculine de Saint-Barth et celle Saint-Thomas va marquer l’inauguration du stade de Saint-Jean, rénové pendant près de cinq mois. Dans les faits, ce sont les moins de 15 ans de l’Ajoe et les féminines qui ont eu l’honneur, contre des équipes de Saint-Martin, d’effectuer les premières passes sur la pelouse flambant neuve. Mais peu importe.
« Pour cette soirée, on veut valoriser les clubs de l’île et les présidents des associations pour ce qu’ils font toute l’année », explique Tim Walrave, président du Comité territorial de football. « Cela fait des années que la sélection n’existe plus vraiment, poursuit-il. On a d’abord voulu tout remettre en place au niveau du comité avant de la relancer. » L’objectif est que la sélection dispute quatre matches par an. Deux à domicile, deux à l’extérieur. Et d’assurer : « Les joueurs vont avoir envie de se donner à fond ! »
La veille du match, les équipes et leur encadrement seront réuni sur le parvis de l’hôtel de la Collectivité. Pour immortaliser un moment qui s’inscrit également dans l’histoire récente du jumelage entre Saint-Thomas et Saint-Barthélemy. « On veut développer durablement le foot à Saint-Barth et ce week-end sera important », lance Tim Walrave.
Le coup d’envoi de la rencontre sera donné à 20 heures. Mais le public est attendu dès 19 heures. Avec quelques surprises de taille, avant le match et à la mi-temps. Et une présence qui revêt une importance toute particulière pour le Comité territorial de football : celle du président de la Fédération française, Philippe Diallo.
