Du sang neuf au Saint-Barth Natation

Depuis quelques semaines, le Saint-Barth Natation connaît un nouveau départ. Deux enfants de l’île, Lou Autefault, 22 ans, et Lukas Outil, 24 ans, tous deux récemment diplômés du BPjeps, ont repris les rênes du club avec une ambition commune : redonner de l’élan à la natation à Saint-Barthélemy et transmettre aux jeunes leur goût pour la discipline et la compétition.

Une nouvelle génération aux commandes
Tous deux ont grandi à Saint-Barthélemy et pratiqué la natation au club. Après avoir suivi ensemble leur formation au Creps de Guadeloupe, ils ont choisi de revenir sur l’île et de mettre leurs compétences au service du club. « Mon objectif est de développer la natation comme je peux sur Saint-Barth. Je suis très fier et très heureux de pouvoir reprendre le club avec Lou », explique Lukas Outil. « Le but, c’est vraiment de relancer une dynamique autour de la natation. »
Même envie du côté de Lou, Autefault qui a toujours aimé travailler avec les enfants. Elle a notamment fait de l’animation auprès des jeunes sur l’île, comme en France hexagonale, et mais aussi du sauvetage en mer. « C’est un plaisir de les voir sourire et rigoler. Pouvoir leur apprendre à nager comme on nous a appris à nous, c’est vraiment un plaisir », confie-t-elle.
Le fait d’avoir suivi la même formation et de reprendre ensemble le club constitue également une motivation supplémentaire. « On a fait tous les cours ensemble et aujourd’hui, on a le même objectif : pouvoir évoluer ensemble et faire évoluer les enfants aussi », résume Lou.

Redonner au club son esprit d’autrefois
L’objectif est clair : redynamiser le club Saint-Barth Natation et retrouver l’ambiance qui existait il y a quelques années. « À notre époque, il y avait vraiment une bonne ambiance au Saint-Barth Natation. On aimerait bien retrouver ça aujourd’hui avec les enfants d’aujourd’hui », explique Lukas. Une ambition qui doit composer avec une réalité nouvelle : les enfants pratiquent désormais de nombreuses activités sportives différentes. « Aujourd’hui, c’est parfois compliqué de retrouver beaucoup de monde parce que les enfants font plein de sports différents », reconnaît Lukas. Pour Lou, l’essentiel reste toutefois de leur donner envie de venir à la piscine. « Le but, c’est vraiment de motiver un maximum d’enfants et surtout qu’ils prennent du plaisir. On veut qu’ils soient contents quand ils viennent, qu’ils soient contents quand ils rentrent chez eux, qu’ils progressent et qu’ils puissent bénéficier de tout ce qu’on a appris lorsque nous nagions en compétition. »

Plus d’une quinzaine d’enfants déjà inscrits
Le club accueille actuellement plus d’une quinzaine de jeunes nageurs, âgés de 7 à 14 ans. Grâce à la présence de deux entraîneurs, les enfants peuvent être répartis en deux groupes selon leur niveau. Le club souhaite étoffer ses effectifs. « Entre trente et quarante enfants, on devrait pouvoir fonctionner largement », estime Lukas.
Les nouveaux venus sont les bienvenus, même s’ils n’ont pas encore l’expérience de la compétition. « On prendra le temps qu’il faudra pour qu’ils puissent s’adapter au niveau », expliquent les deux entraîneurs.
Le club reste néanmoins une structure sportive tournée vers la compétition. Pour un enfant qui ne sait pas encore nager, l’école de natation demeure donc la meilleure porte d’entrée. Une fois les bases acquises, il peut ensuite rejoindre le club sans difficulté.

De la technique et, bientôt des challenges
Une partie importante du travail consiste désormais à remettre les jeunes nageurs sur les bases techniques de la natation sportive. Plusieurs enfants ont déjà fréquenté l’école de natation. Les entraînements peuvent donc aller plus loin : amélioration des techniques de nage, virages, coulées et travail plus spécifique en vue de la compétition. « On essaie vraiment de spécifier les entraînements vers la compétition, avec des techniques de nage plus approfondies et tout ce qui fait partie de la natation, comme les virages et les coulées », expliquent-ils.
À terme, les deux entraîneurs aimeraient renouer avec les rencontres interclubs. Des déplacements à Saint-Martin, voire en Guadeloupe sont envisagés dans un premier temps. « On aimerait pouvoir aller à la rencontre d’autres clubs, comme cela se faisait il y a plusieurs années », explique Lukas.

La mer, un terrain de jeu naturel
La mer aura également une place importante dans cette nouvelle dynamique. À Saint-Barthélemy, le rapport à l’eau est particulier. Les enfants sont très tôt habitués à fréquenter les plages avec leurs parents, ce qui leur donne souvent une grande aisance dans le milieu aquatique. « Les enfants se débrouillent super bien dans l’eau lorsqu’ils sont jeunes parce que leur approche de l’eau est différente. La mentalité est différente aussi », observent les entraîneurs.
Cette familiarité avec la mer constitue un véritable atout que le club souhaite exploiter, lorsque les conditions le permettent, tout en adaptant les activités à l’âge et au niveau de chaque enfant.

Du côté des familles, les motivations sont diverses. Pour certaines, la natation est d’abord une question d’aisance et de sécurité dans l’eau. « Lorsque nous sommes arrivés sur l’île, on voulait absolument qu’elle soit à l’aise dans l’eau. Dès le départ, ça lui a plu et on a continué. Donc tant qu’elle est épanouie dans le sport, autant qu’elle continue », témoigne une maman.
Pour d’autres familles, l’arrivée de cette nouvelle dynamique au club ouvre aussi la porte à la compétition. « Pour nous, c’était vraiment pour lui apporter un cadre, de la concentration et un objectif. Aujourd’hui, c’est un peu pour la compétition, pour essayer de la pousser, qu’elle se challenge et qu’elle aille plus loin dans l’effort », explique une autre maman.

Retrouver le plaisir de nager
Des objectifs différents, mais une même réalité : à Saint-Barthélemy, les enfants disposent d’un large choix d’activités. Natation, judo, tennis, hip-hop, voile ou encore tir à l’arc peuvent ainsi se côtoyer dans leur emploi du temps.
Pour Lou et Lukas, cette diversité ne doit pas être un frein. Au contraire, leur ambition est de faire de la natation une activité dans laquelle les enfants auront envie de s’investir durablement.
Mais derrière les premiers entraînements se dessine déjà une volonté : recréer une véritable dynamique autour de la natation à Saint-Barthélemy, former une nouvelle génération de nageurs et, surtout, leur transmettre le plaisir de l’eau et du dépassement de soi.

Avec deux jeunes du pays aux commandes, le Saint-Barth Natation entend bien écrire un nouveau chapitre de son histoire.