English
En ce samedi 7 novembre, en milieu de matinée, un attroupement inhabituel se forme dans le carré suédois du cimetière de Public. Comme chaque année, c’est en ce lieu symbolique que débutent les célébrations du jumelage entre la commune suédoise de Piteå et l’île de Saint-Barthélemy. Une traditionnelle cérémonie œcuménique qui réunit la délégation de l’association St.Barthelemysällskapet, venue de Stockholm, le président de l’association Saint-Barth des Amis de la Suède (Asbas), Nils Dufau, la 3e vice-présidente de la Collectivité, Marie-Angèle Aubin, le père Jules Ahouandjinou et le révérend Charlie Vere Nicol. Autour d’eux, on retrouve Elise Magras ou encore Arlette Magras, sans oublier le porte-drapeau et le président de la fédération des anciens combattants, Philippe Laduré.
« Un sentiment particulier »
Après quelques discours concis, les membres de la délégation suédoise s’immiscent entre les tombes de leurs ancêtres. Pour certains d’entre eux, à tout le moins. Régina habite une petite ville entre Stokholm et Oslo. Elle vient pour la première fois à Saint-Barth. Emplie de curiosité et parfois d’émotion. « Mon mari a lu beaucoup de livres sur l’histoire de Saint-Barth, il y a longtemps déjà, et parfois nous nous répétions que nous viendrions ici, sourit-elle. Quand nous avons su que l’association allait venir cette année, nous sommes venus avec eux. C’est très étrange de voir ces marques suédoises sur une île de la Caraïbe. Et c’est une surprise que tant de rues portent des noms suédois. » Pénétrer dans le cimetière suédois a été « spécial », assure-t-elle. « Quand l’hymne national a été joué, je me suis dit « oh, mais je suis à Saint-Barth », c’était un sentiment très particulier. »
Les membres de la délégation déambulent entre les tombes, lisent les inscriptions, écoutent le récit de Roger Richter, le président de l’association St.Barthelemysällskapet. Ils partent ensuite à la découverte de l’île en compagnie de Nils Dufau. Le lendemain, une partie d’entre eux participe à la Gustavialoppet. Sous le regard et l’objectif des deux journalistes suédois du Göteborgs-Posten, Annelie Moran et Filip Powidzki Casserblad, qui ont effectué le déplacement. Grâce à Elise Magras et Nils Dufau, tous les deux ont pu se plonger dans les archives suédoises précieusement conservées en l’hôtel de la Collectivité, puis la case suédoise implanté sous le phare de Gustavia, en l’espace Gustav III.
La délégation a depuis repris le chemin de la Suède. L’année prochaine, les visiteurs venus du froid seront certainement bien plus nombreux. Car, en 2027, il s’agira de célébrer les 50 ans du jumelage entre Piteå et Saint-Barthélemy. Pour renforcer encore davantage les liens historiques qui unissent Saint-Barth à la Suède.
