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Pour la 13e édition du St Barth Gourmet Festival, Cyril Lignac met à l'honneur les produits d'exception et la cuisine artisanale du Bar des Prés. Le chef se confie sur son attachement à l'île et son plaisir de régaler la clientèle locale.
Qu’est-ce qui vous a donné envie de participer à cette treizième édition du Gourmet Festival ?
J’ai un restaurant ici et c’est tout à fait normal que je sois là pour représenter le Bar des Prés, pour représenter notre cuisine, ici à Saint-Barth. J’en suis très fier.
À la différence d’autres chefs, vous êtes ici chez vous, dans votre propre établissement, et non invité ailleurs. Qu’est-ce que cela change dans votre manière d’aborder l’événement ?
Je suis ravi de proposer la cuisine que l’on fait au Bar des Prés pendant le festival, à travers un menu qui réunit la quintessence de nos meilleurs produits, à un prix accessible. On y retrouve notre clientèle d’habitués, des locaux que je connais. C’est un festival formidable pour les personnes qui vivent sur l’île !
Qu’est-ce que cette semaine de festival aura de particulier pour les clients, par rapport à d’habitude ?
Nous avons imaginé un menu dégustation à 135 euros réunissant les best-sellers de la carte. Je ne voulais pas composer une formule exclusive pour l’événement, mais plutôt proposer un condensé des plats les plus plébiscités par nos convives.
Quel a été le plus grand défi pour vous et votre brigade lors de l’implantation ici ?
Nous avons ouvert le restaurant l’année dernière. Je suis resté sur l’île pendant cinq semaines pour tout mettre en place. C’était primordial de s’inscrire durablement dans le paysage de Saint-Barth, où le niveau de restauration est particulièrement élevé. Il fallait trouver notre place, entrer dans le cœur des habitants et leur présenter ma cuisine pour leur donner envie de venir et de revenir. Aujourd’hui, pour le festival, je suis avec mes équipes et nous préparons nos plats signatures. C’est une véritable ouverture sur l’île, c’est ce qui rend l’exercice passionnant.
Quelles sont les saveurs phare que l’on retrouvera au menu ?
On propose le bœuf au saté, les ravioles de langoustine, le thon mi-cuit ou encore ma salade de crevettes… Pour les gyozas de bœuf, nous préparons une farce spécifique et nous les façonnons à la main : c’est un vrai travail artisanal, et les clients le ressentent dès la première bouchée.
Quelle émotion essentielle aimeriez-vous que les convives gardent à la fin du repas ?
Ce que j’ai envie qu’ils retiennent, c’est que c’est leur restaurant, sur leur île, et que nous sommes là pour les régaler et leur faire passer un bon moment. C’est vraiment ce qui m’importe. Comme je suis resté cinq semaines ici pour l’ouverture, j’ai tissé des liens et plusieurs locaux m’ont appelé directement pour réserver. La directrice de l’école, par exemple, qui est formidable, m’a appelé pour me dire : « On vient à six ! » Cela montre aussi que le tarif du menu est ajusté.
Vous venez désormais très régulièrement. Qu’est-ce qui vous touche le plus dans l’art de vivre à Saint-Barth ?
Tout, T-O-U-T ! Saint-Barth est une île à part. L’arrivée en avion pose d’emblée un décor exceptionnel. Ensuite, c’est un concentré de petits bonheurs : on prend sa voiture pour aller à Gouverneur ou à Pointe Milou, tout est proche. On peut aller marcher, se relaxer, bien manger, faire la fête… Il y a une immense diversité. On peut déjeuner les pieds dans le sable au Ti’ Corail, dîner au Cheval Blanc, puis aller boire une piña colada au Sélect avant de flâner dans les rues. Étant né à la campagne, je suis très attaché aux racines et aux valeurs fondamentales d’un lieu. L’année dernière, j’ai inscrit mon fils à l’école ici ; je suis allé le voir au spectacle de Noël, j’ai arpenté le marché de Noël, et j’ai trouvé cela fantastique. La magie de Saint-Barth vient de cet esprit communautaire et de toutes les personnes qui la défendent et la protègent pour en préserver l’unicité. C’est cela qui est profondément touchant.
