Bjorn Borg, Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga, David ferrer, Tommy Haas ou encore Feliciano Lopez. Autant de champions de tennis qui étaient annoncés à Saint-Barthélemy par l’organisateur de la Legends Team Cup. Un événement tennistique censé être retransmis dans le monde entier, depuis le site du Saint-Barth Tennis Club entre le 12 et le 14 juin. Finalement, il n’en sera rien. Après des semaines d’incertitude quant à la tenue du tournoi, le fondateur et président du Legends Team Cup, Mårten Hedlund, s’est fendu le lundi 2 juin d’un long communiqué dans lequel il explique, «après mûre réflexion avec notre conseil d’administration et nos partenaires », qu’il a décidé de reporter le lancement de la tournée au mois d’août, à Saint-Moritz (Suisse).
La raison de l’annulation du rendez-vous de Saint-Barthélemy, annoncé par l’organisation sur les réseaux dits “sociaux” depuis des mois, est évoquée par Mårten Hedlund dans son communiqué. « Un écart est apparu entre les attentes et les conditions pratiques nécessaires à l’organisation d’un événement d’une telle envergure dès juin 2025. Comme je l’ai souligné dès le départ, la Legends Team Cup repose sur un engagement local fort, combiné à une volonté claire de s’adresser à un public international de haut niveau. Avec les meilleurs joueurs du monde et plusieurs sponsors majeurs à nos côtés, nous devons pouvoir avancer en toute confiance – notamment en ce qui concerne l’infrastructure et la logistique. » Et de poursuivre en indiquant : « Malgré plusieurs échanges constructifs, certains éléments clés – comme la clarté autour du site de tennis – se sont révélés difficiles à sécuriser à temps. » A priori, ce ne serait pas faute d’avoir été prévenu des difficultés structurelles qui se posent sur l’île lorsqu’un tel événement est programmé.
« Quelqu’un qui s’est un peu précipité »
Les échanges avec la Collectivité, notamment le président Xavier Lédée, ont débuté dès le mois de janvier dernier. Dans un courrier, le président Lédée assure Mårten Hedlund du support de la Collectivité pour "faciliter la logistique" et obtenir les autorisations nécessaires en temps en et heure. Quelques semaines plus tard, l’organisateur est présent à Saint-Barthélemy pour visiter différents sites d’accueil pour la compétition. Le choix se porte sur le Saint-Barth Tennis Club. "Depuis plusieurs mois, nous travaillons à l'accueil d'un événement sportif de renommée internationale qui se tiendra du 12 au 14 juin et qui fera rayonner Saint-Barthélemy bien au-delà de nos côtes", annonce Xavier Lédée le 14 avril dans une publication en ligne accompagnée d'une photo sur laquelle il pose avec Mårten Hedlund. "Nous pourrons rapidement vous en dire plus sur cet événement qui fera rayonner notre île à l'international en recherchant toujours l'excellence", insiste alors le président de la Collectivité.
Lors de rencontres mises en place avec les services de la Collectivité et des hôteliers, il a pourtant été précisé que les délais paraissaient très courts pour installer les structures (deux tribunes, une tour de télévision, etc). Des avertissements qui n’ont, semble-t-il, pas découragé l’organisateur. De fait, la semaine dernière, Mårten Hedlund affirmait au JSB : « Comme ça n’a jamais eu lieu avant, les gens se posent des questions. Il y a encore quelques petites choses à régler mais c’est un beau challenge. »
Pour que se tienne le Legends Team Cup, la Collectivité réclamait « des garanties ». A moins de dix jours de l'événement, au sortir du conseil territorial du 3 juin, Xavier Lédée affirme : « Les garanties ne sont pas arrivées, donc il a fallu faire le point. Les retours des personnes qui ont été contactées sur l’île n’étaient pas forcément bons en termes de sérieux. C’est peut-être quelqu’un qui s’est un peu précipité. Maintenant, il a annoncé que le tournoi se tiendrait à Saint-Moritz en août. Nous serons attentifs pour voir si ce tournoi a bien lieu. S’il a pu avancer dans un cadre plus structuré, nous aviserons pour la suite. » La porte d’une étape de la Legends Team Cup à Saint-Barth en 2026 n’est donc pas fermée. Pour peu que l’événement ait bien lieu ailleurs, puisque d’autres rendez-vous sont annoncés, notamment à New York mais… du 16 au 18 juillet. La première levée étant programmée à Saint-Moritz en août, celle de la «grosse pomme» doit également être passée à la trappe.
