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Ils sont venus, ils sont tous là. En ce dimanche 8 mars, du président national de la Société nationale de sauvetage en mer à celui de la Collectivité territoriale en passant par les bénévoles de la SNSM, la sénatrice ou encore le directeur du port et le président honoraire de la Collectivité, toutes et tous veulent assister à la cérémonie de baptême du Sao, le nouveau bateau semi-rigide de la SNSM financé à hauteur de 200.000 euros par la Collectivité. Mais s’ils sont venus pour une bénédiction, ils vont aussi apprendre un départ. Celui du président historique de la station SNSM de Saint-Barthélemy, Ingénu Magras.
« Un honneur et un privilège »
Lors de sa prise de parole, Ingénu Magras remercie le président de la SNSM, Emmanuel de Oliveira, et l’inspecteur général pour la Manche, Mer du Nord et Outre-Mer, Bertrand Hudault, pour leur présence. « Votre déplacement depuis Paris témoigne de l’intérêt que vous portez à notre station, mais aussi de votre engagement quotidien pour que la SNSM continue d’être un véritable fleuron de la sécurité en mer », déclare-t-il. Il n’oublie ni la Collectivité, ni les services territoriaux et de l’État avec lesquels la SNSM collabore tout au long de l’année (Stis, gendarmerie…), encore moins la marraine du Sao, Soizic Jaumouillé, qui a eu le privilège de baptiser le Sao en brisant une bouteille de champagne sur son ancre. Puis Ingénu Magras conclut : « Je vous annonce avec une émotion particulière que je quitterai mes fonctions de président à la fin de ce mois de mars. Ce fut un honneur et un privilège de servir cette station durant plus de 40 ans, et je pars avec la conviction que nous avons posé de solides bases pour l’avenir. » La surprise n’est pas vraiment de taille.
En effet, le président Emmanuel de Oliveira lui remet la médaille du mérite maritime en reconnaissance de son fidèle engagement auprès de la SNSM. De la même manière, la sénatrice Micheline Jacques décerne une médaille du Sénat à Ingénu Magras, ému. Il est alors temps de passer à la cérémonie de bénédiction du Sao.
Le père Rulx-André Alcineus puis le révérend Margot Critchfield bénissent l’embarcation, depuis le quai et à bord, avant que la marraine ne du Sao le baptise au Champagne.
Une SNSM indispensable
« Il nous faut des stations SNSM sur les îles du Nord, affirme le président Oliveira. La pratique des loisirs nautiques, de la plaisance, des grands yachts se développe de manière exponentielle sur toutes les îles. Je vois l’activité de sauvetage qui croit proportionnellement. On ne peut développer le tourisme et les activités maritime sans sécurité. Pour cela, il faut que les stations comportent des bénévoles et des navires neufs. C’est le cas à Saint-Barth. » Une satisfaction pour Emmanuel de Oliveira, qui salue le travail de fidélisation réalisé par Ingénu Magras, le patron Julien Lestin et son prédécesseur Jérôme Pellerin.
Une démarche globale d’accompagnement
« Je suis aussi très reconnaissant à la Collectivité de soutenir à ce point la SNSM, car cela facilite la mission de nos bénévoles », ajoute-t-il. Le président de la Collectivité, Xavier Lédée, précise : « Ce soutien s’inscrit dans une démarche globale d’accompagnement de la station, avec notamment la mise à disposition de places à quai et d’un local de stockage dans le cadre des travaux d’aménagement du port de commerce. »
De fait, depuis le début de l’année, en plus de sa nouvelle embarcation, la SNSM bénéficie de locaux flambants neufs sur la nouvelle plateforme du port de commerce. Un déménagement dans un espace qui a considérablement améliorer les conditions d’intervention des bénévoles de la station.
« Une station magnifique »
Eric, bénévole depuis 2018 à la SNSM.
« J’ai attaqué après Irma. On a refait marcher le Capitaine Danet. On s’est retrouvé sur l’eau et naturellement on est devenu sauveteurs. A la pirate mais dans le bon sens du terme. La station a évolué et est devenue magnifique avec des moyens. On a un local incroyable qui permet de se retrouver, se parler, on n’avait pas ça avant. On a un point de ralliement, avec plein de nouveaux jeunes motivés. »
Yann, bénévole depuis 2018, pendant la remise en place de la SNSM après Irma.
« Depuis 2021, l’évolution de la station a commencé avec Jérôme, l’ancien patron. Aujourd’hui, on a beaucoup plus de confort pour notre mission mais surtout ça motive et ça dynamise les équipes. »
Youenn, 27 ans, à la SNSM depuis septembre 2025.
« J’ai découvert la SNSM par le forum des associations. J’ai toujours eu un goût pour le secourisme. On a une belle station, le nouveau bateau a été une surprise. On prépare des qualifications, des formations, plus intéressantes les unes que les autres. »
Antonin, 22 ans, arrivé en septembre 2025.
« Comme Youenn, j’ai connu la station pendant le forum des associations. A la base, je venais juste écouter ce qui se disait sur le bateau, et ça m’a tenté. Du coup je suis venu et je suis très heureux. On passe beaucoup de formations, on apprend beaucoup sur le bateau. Je suis de Normandie donc, en soi, j’ai toujours vécu à la mer. Mais la SNSM ne m’a jamais tenté. Aujourd’hui, j’ai envie de faire ça tout le temps. On s’est motivé pour passer notre permis bateau pour être intégré, c’est gratifiant. »
Gilles, le plus jeunes sauveteur bénévole de la SNSM, et Jean-Baptiste.
