«Bienvenue dans notre caverne d’Ali Baba ! » C’est par ces mots que la présidente de l’antenne de Saint-Barthélemy de la Croix Rouge, Christine Moizan, nous accueille dans la Vestiboutique juchée sur les hauteurs de Gustavia. Il est déjà près de 10 heures et, tandis que des « clients » patientent dans une file d’attente à l’extérieur, les membres de l’association s’affairent sans discontinuer à l’intérieur des locaux. Une activité qui n’est guère surprenante puisque les dons, comme les visiteurs, ne cessent d’affluer. « On en a énormément, confirme la présidente. Il est rare que l’on ne trouve pas un ou plusieurs sacs remplis déposés devant les portes. » Vêtements, jouets, objets divers, les bénévoles de la Croix Rouge enchaînent les séances de tri à la mode tayloriste. La Vestiboutique de la Croix Rouge a été créée en 2005 à Saint-Barthélemy. Avec le concours de la Collectivité territoriale qui met gracieusement le local de Gustavia à la disposition de l’association. Depuis, c’est devenu un lieu incontournable pour de nombreux habitants de l’île. Celles et ceux qui ne disposent pas d’un budget suffisant pour faire des emplettes dans les boutiques, principalement. Mais également les personnes en quête d’une bonne affaire. Car il va sans dire que les généreux donateurs de l’île se délestent parfois de vêtements de marques aux tarifs inaccessibles par ailleurs. « Et même si ce n’est pas une grande marque, on trouve souvent des choses sympas pour pas cher », confie une habituée du lieu. Christine Moizan confirme : « Notre public est très varié. Des gens qui travaillent sur l’île mais aussi des personnes en difficulté, auprès desquelles nous faisons aussi du social. Il ne s’agit pas uniquement d’un lieu de vente. Ça va au-delà. Et puis il y a aussi des gens que l’on peut croiser dans d’autres boutiques. » Les visiteurs peuvent aussi trouver des tee-shirts pour les écoliers au pris de un euro, sans oublier les déguisements pour le carnaval. « Les enfants grandissent et les parents nous les donnent », glisse la présidente. Des dons vers Saint-Martin et la Guadeloupe Les achats, quels qu’ils soient, permettent à la Croix Rouge de poursuivre ses activités et mener ses actions sur l’île. « Chaque euro collecté reste à Saint-Barth, explique Christine Moizan. On ne reverse rien au siège. D’ailleurs, la majorité de nos entrées financières viennent de la Vestiboutique. » Un atout considérable pour l’antenne Saint-Barth. Les nombreuses donations dont bénéficie la boutique proviennent de sources distinctes. De particuliers, bien entendu, mais également de boutiques qui se délestent des fins de soldes invendus. Il ne s’agit donc pas uniquement de produits de seconde main. Ce qui explique la variation des prix proposés au sein de la structure, de l’euro presque symbolique à dix euros pour les vêtements ou produits neufs. « Au lieu que les gens les jettent, ils ont une deuxième vie, sourit la présidente. Et quand les vêtements sont tachés ou déchirés mais que le tissu est beau, on les envoie à une couturière de Saint-Martin qui les transforme. » Il va sans dire que la profusion de dons implique un important travail de tri de la part des bénévoles de l’association. De fait, une équipe de huit personnes est assignée à la Vestiboutique. Néanmoins, la quantité de dons est parfois si imposante que la Croix Rouge en fait le partage. « On en donne à l’antenne de Saint-Martin et aux associations Le Manteau et SOS Enfants Iles du Nord, explique Christine Moizan. Cette semaine, 35 cartons sont aussi partis à destination de la Croix Rouge de la Guadeloupe. Et grâce à nos partenaires, RMP et Ti-Colis, le transport est gratuit. Ce qui est une grande chance pour nous. » Et pour les personnes dans le besoin des îles environnantes qui, de cette manière, bénéficient également de la générosité des donateurs de Saint-Barthélemy.
La Vestiboutique de la Croix Rouge est ouverte les mardis et samedis de 9 à 12 heures et les mercredis de 14h30 à 17h30.
